Portrait – Le CERFAV : 35 ans à transmettre, innover et faire rayonner les métiers du verre
Depuis trente-cinq ans, le Centre européen de recherches et de formation aux arts verriers (CERFAV) contribue à préserver et faire évoluer les métiers du verre.
Formation, recherche, innovation et culture : installé à Vannes-le-Châtel, le centre a progressivement développé un modèle unique en France, au service des artisans, des entreprises et du rayonnement d’un savoir-faire d’excellence.
L'histoire d'un centre de formation devenu un acteur majeur de la recherche
À la fin des années 1980, les restructurations qui touchent les cristalleries lorraines fragilisent durablement la transmission des métiers verriers. Face à ce constat, les acteurs du territoire choisissent de préserver ces savoir-faire en créant un centre dédié à leur transmission plutôt que de les voir disparaître.
C’est ainsi qu’en 1991, sous l’impulsion de Michel Dinet, alors maire de Vannes-le-Châtel et conseiller général de Meurthe-et-Moselle, naît le Centre européen de recherches et de formation aux arts verriers (CERFAV).
L’ambition dépasse cependant la simple conservation des gestes techniques. Dès sa création et comme son nom l’indique, il ne s’agit pas seulement d’un centre de formation. Il souhaite s’impliquer dans des travaux de recherche, dans l’objectif d’explorer de nouvelles voies pour les métiers du verre, en développant la création contemporaine et en imaginant de nouveaux débouchés pour ces savoir-faire traditionnels.
Arrivée en 2007 avec un parcours d’ingénieure, Marie-Alice Skaper, aujourd’hui directrice, rejoint le CERFAV avec la mission de structurer et de développer les activités de recherche et d’innovation. À cette époque, la recherche existe déjà, mais essentiellement sous la forme d’un pôle d’innovation destiné à accompagner les artisans. Sous son impulsion, cette activité se professionnalise progressivement avec le recrutement d’ingénieurs et de docteurs, le développement d’un laboratoire et des premiers projets collaboratifs avec des partenaires scientifiques et industriels.
Cette évolution conduit notamment à l’obtention, en 2014, du label Centre de Ressources Technologiques (CRT), faisant aujourd’hui du CERFAV le seul CRT français entièrement spécialisé dans le matériau verre.
« Nous avons conservé notre mission de transmission, mais nous avons progressivement développé tout un volet recherche et innovation au service des entreprises » explique Marie Alice Skaper.
Une approche unique qui réunit formation, recherche et culture
Le CERFAV se distingue aujourd’hui par une approche qui associe trois missions complémentaires : former, innover et faire rayonner les métiers du verre.
La première est naturellement la transmission des savoir-faire. Le centre accompagne des publics très variés, chacun avec des besoins spécifiques : jeunes apprentis préparant l’un des quatre CAP verriers existants, professionnels souhaitant perfectionner leurs compétences, créateurs, personnes en reconversion ou encore grand public à travers des stages de découverte.
Peu d’établissements en France proposent une telle diversité de parcours autour des métiers du verre.
« Nous accompagnons aussi bien quelqu’un qui découvre le verre que des professionnels déjà expérimentés ou des entreprises qui viennent développer de nouvelles compétences. »
Cette transmission repose avant tout sur l’expérience. Les formateurs sont des professionnels reconnus du secteur et le CERFAV fait régulièrement intervenir d’anciens élèves devenus artisans ou artistes, créant une continuité du savoir-faire.
La recherche constitue le deuxième pilier du centre. Professionnalisée depuis l’arrivée de Marie-Alice Skaper, elle mobilise aujourd’hui une équipe d’ingénieurs, de docteurs et de techniciens qui accompagnent les entreprises dans leurs projets d’innovation.
Développement de nouveaux matériaux, amélioration de procédés de fabrication, caractérisation du verre ou réponse à des problématiques industrielles : le CERFAV intervient comme un véritable trait d’union entre le monde académique et les entreprises. Il travaille notamment en partenariat avec l’Université de Lorraine et de nombreux laboratoires de recherche afin de transformer les avancées scientifiques en solutions concrètes pour les industriels.
« Nous sommes un intermédiaire entre les laboratoires et les entreprises. Notre rôle est de transformer la recherche en solutions applicables sur le terrain. »
Enfin, le CERFAV contribue également à faire vivre la culture verrière. Expositions, démonstrations, accueil du public, partenariats avec des institutions culturelles et valorisation des créations de ses anciens élèves participent à faire connaître un patrimoine vivant. En lien avec les acteurs culturels du territoire et la Région Grand Est, le centre contribue ainsi à promouvoir les métiers d’art comme une composante essentielle de l’identité régionale, tout en révélant leur dimension contemporaine.
« Les métiers du verre ne relèvent pas uniquement du patrimoine : ils continuent d’évoluer, de créer et d’innover. »
Continuer à faire évoluer les métiers du verre
Depuis plus de trente-cinq ans, le CERFAV n’a cessé d’élargir son champ d’action. Cette dynamique se traduit notamment par des programmes de recherche menés avec des partenaires industriels et académiques. Les équipes travaillent par exemple sur de nouvelles techniques de scellement du verre, utilisées dans des secteurs de pointe comme la connectique ou la production d’hydrogène; ou encore sur le développement d’alternatives aux verres contenant du plomb, afin de répondre aux évolutions réglementaires et environnementales.
Parallèlement, le CERFAV participe au projet de pôle territorial ICC « Métiers d’Art Augmentés », qui vise à rapprocher les savoir-faire artisanaux des technologies émergentes. Intelligence artificielle, réalité augmentée, captation des gestes ou fabrication numérique y sont envisagées comme des outils capables d’enrichir la transmission, la création et l’innovation.
« La technologie ne remplace pas le savoir-faire. Elle peut au contraire contribuer à mieux le transmettre et à l’enrichir (…) Notre rôle est de transmettre des compétences, mais aussi de leur permettre d’évoluer pour qu’elles restent vivantes et utiles aux générations futures. »
Le développement du centre se poursuivra également avec l’ouverture, prévue en septembre 2027, d’un nouveau bâtiment qui permettra de moderniser les espaces de formation et de renforcer les capacités de la plateforme de recherche du CRT.
Nous revenons plus en détail sur ce projet dans cet article : Flash Info Dév’Éco – Le Cerfav renforce son offre de formation des métiers verriers avec un projet d’extension à Vannes-le-Châtel.
Lorr’Up – Agence de développement économique Nancy Sud Lorraine
Pour en savoir plus : www.cerfav.fr
Crédit photo : ©Lorr’Up
